Vale a pena uma excursão de um dia a Ushaiger desde Riade?

Ouço sempre a mesma pergunta sobre Ushaiger, geralmente formulada da mesma forma: “temos um dia livre, vale a pena fazer?” Já fiz o trajeto duas vezes, uma como excursão de um dia genuína e outra como paragem no caminho para outro lugar, e quero responder a isto com honestidade em vez de vender a ideia.

O trajeto é o verdadeiro custo, não a vila

Ushaiger fica perto de Shaqra, pouco mais de duas horas e meia a noroeste de Riade por estrada. Isso não é um pormenor sem importância. São cinco horas de condução, no mínimo, antes de contar qualquer paragem para abastecer, comer ou o inevitável trânsito lento à saída da cidade. Se estiver alojado em Olaya ou Al Malqa e quiser partir a uma hora razoável e voltar a tempo do jantar, está a olhar para um dia inteiro em que cerca de dois terços é passado num carro ou no SUV de um motorista.

Essa é a compensação, e vale a pena dizê-lo com clareza: a vila de Ushaiger é pequena. Pode percorrer a pé as suas ruas restauradas, ver algumas das casas de adobe abertas ao público, sentar-se nos jardins de palmeiras e ver a maior parte do que há para ver em duas a três horas. O guia da vila histórica descreve em mais detalhe o que lá existe, mas, em termos estruturais, é um ponto de interesse curto e denso no final de um trajeto longo.

O que se obtém realmente ao chegar

O que gostei em Ushaiger é que não parece encenada como alguns locais históricos restaurados. As casas de adobe, as portas ornamentadas e as ruas estreitas são o verdadeiro estilo vernacular najdi, não uma reconstrução feita para autocarros de turistas. Se já leu sobre a arquitetura de adobe najdi e quis vê-la de perto em vez de num diorama de museu, é aqui que a vê. Os jardins de palmeiras que atravessam a vila dão-lhe uma sensação genuinamente diferente do deserto em redor, e é tranquila de uma forma que Diriyah normalmente não é.

Mas quero ser direto quanto à escala. Não é uma experiência comparável a At-Turaif, que tem o reconhecimento da UNESCO, restaurantes ao lado em Al Bujairi Terrace, e densidade suficiente para ocupar uma tarde sem repetição. Ushaiger é uma vila, não um bairro histórico. Vai terminar de a ver bem antes de o motorista estar pronto para partir.

Shaqra: vale a menção de cinco minutos

Shaqra fica na mesma rota, um pouco mais próxima de Riade, e a maioria dos itinerários trata-a como uma breve paragem em vez de um destino próprio. É a decisão certa. É uma antiga cidade najdi com história própria, mas não acrescenta o suficiente a Ushaiger para justificar tratá-las como duas saídas separadas. Se o motorista sugerir uma paragem curta ali de passagem, aceite. Não construa um segundo dia em torno disso.

Quem deve realmente reservar isto

Colocaria Ushaiger firmemente na categoria de “vale a pena se já tiver interesse”, não “excursão essencial em Riade”. Se algo disto lhe soa familiar, reserve:

• Já leu especificamente sobre arquitetura de adobe najdi e quer vê-la além de Diriyah
• Tem quatro ou mais dias em Riade e já cobriu a cidade, At-Turaif e uma excursão ao deserto
• Gosta mais de lugares lentos e tranquilos do que de miradouros dramáticos
• Está a fazer um circuito mais longo que também inclui Al-Qassim, onde a condução extra já está incluída no plano

Se só tiver dois ou três dias, enviá-lo-ia primeiro para o Edge of the World ou para as Dunas Vermelhas. Ambos envolvem um trajeto semelhante ou mais curto e oferecem um resultado maior e mais fotogénico para uma primeira excursão ao deserto. Aprofundo essa comparação em Dunas Vermelhas versus Edge of the World, se estiver a pesar as opções.

O que eu faria em vez disso com um dia livre em Riade

Se está indeciso, é assim que eu passaria esse dia de forma diferente. Uma manhã a explorar bem Diriyah, com almoço em Al Bujairi Terrace, seguida de uma tarde na Riade moderna, cobre mais terreno e mais contraste numa fração do tempo de condução.

Uma visita guiada ao Turaif e a Al Bujairi Terrace garante-lhe o bairro histórico da UNESCO com a entrada já resolvida, e combiná-la com um tour de meio-dia pela cidade de Riade dá-lhe o contraste entre o horizonte moderno e a cidade antiga que Ushaiger, por si só, não oferece. Se preferir terminar o dia num lugar mais tranquilo do que um bar de terraço que não vai encontrar aqui, um passeio de bicicleta ao fim da tarde por Wadi Hanifah é uma forma discreta de encerrar o dia.

Nada disto substitui Ushaiger se a arquitetura de adobe em si for o que procura. É um substituto razoável se o que realmente queria era “um bom dia fora de Riade” e Ushaiger foi apenas a opção que alguém mencionou.

O meu veredito honesto

Ushaiger é real, bem preservada e discretamente merece ser vista se a arquitetura najdi for um interesse genuíno e não apenas uma caixa para marcar. Mas não a chamaria de imprescindível numa viagem padrão a Riade, e não enviaria alguém com apenas dois ou três dias para lá antes de Diriyah ou de uma primeira excursão ao deserto. Reserve-a depois de já ter coberto o essencial, não como o grande passeio do dia.

Para planear o resto dos seus dias no deserto, safaris no deserto de Riade e quantos dias em Riade vale a pena ler antes de dedicar um dia inteiro a um único local.

Excursão de um dia a Ushaiger: as suas perguntas respondidas

A que distância fica Ushaiger de Riade?

Fica a cerca de duas horas e meia de carro a noroeste de Riade, perto de Shaqra. A maioria dos visitantes trata-a como uma viagem de ida e volta de cinco a seis horas, incluindo o trajeto em ambos os sentidos.

Posso visitar Ushaiger e Shaqra no mesmo dia?

Sim, e a maioria dos tours já faz isso. Shaqra fica na mesma rota e funciona como uma breve paragem no caminho, não como uma saída separada.

Ushaiger é melhor do que o Edge of the World ou as Dunas Vermelhas?

Não para a maioria dos visitantes de primeira vez. Ushaiger convém a quem tem interesse específico na arquitetura najdi, enquanto o Edge of the World e as Dunas Vermelhas oferecem um resultado visual maior para um tempo de viagem semelhante.

Preciso de um 4x4 para chegar a Ushaiger?

Não. Ao contrário do último trecho até ao Edge of the World, a estrada até Ushaiger e Shaqra é uma autoestrada normal e pavimentada, adequada para um carro comum ou para o sedan de um motorista privado.

Quanto tempo preciso realmente para Ushaiger em si?

Duas a três horas são suficientes para percorrer bem a vila, ver o interior das casas abertas e sentar-se nos jardins de palmeiras. O resto do dia é condução, não visitas.

Ushaiger é concorrida?

Costuma ser tranquila, especialmente em comparação com Diriyah. Isso faz parte do seu atrativo se procurar uma paragem mais lenta e menos turística.

Os visitantes de primeira vez a Riade devem priorizar Ushaiger?

Geralmente não. Com dias limitados, Diriyah e uma grande excursão ao deserto oferecem um melhor retorno. Guarde Ushaiger para uma segunda visita ou uma viagem mais longa.