O que fazer em Riade à noite sem álcool

Sem álcool, e isso não é uma nota de rodapé

Ouço alguma versão desta pergunta antes de quase todas as viagens: o que se faz realmente em Riade depois de o sol se pôr, se não há uma bebida na mão. É uma pergunta justa e prefiro responder-lhe de forma direta em vez de a evitar com um eufemismo sobre “sabor local”. O álcool é ilegal na Arábia Saudita, ponto final, e isso inclui os hotéis de cinco estrelas ao longo de Olaya e King Fahd Road. Não há bar no andar de cima, nem minibar com algo mais forte do que sumo, nem excepção discreta para turistas. Se uma saída à noite significa um cocktail, Riade não vai dar-lhe isso.

O que ela dá, em vez disso, é uma cidade que construiu discretamente uma vida noturna em torno de outra coisa: comida, luz, espaço ao ar livre e, durante boa parte do ano, temperaturas que só se tornam agradáveis depois de o sol deixar de bater. Isto não é um prémio de consolação. É uma forma diferente de noite, e depois de deixar de procurar um vazio em forma de bar, tudo passou a fazer muito mais sentido.

Al Bujairi Terrace, de frente para At-Turaif iluminada

Se tivesse de mandar alguém a um único lugar depois do jantar, seria o Al Bujairi Terrace, em Diriyah. Situa-se do outro lado do Wadi Hanifa em relação a At-Turaif, a cidadela de tijolo de barro da família Al Saud, classificada pela UNESCO desde 2010, e o próprio terraço é uma fileira de restaurantes e cafés com vista direta para o distrito. At-Turaif está iluminada à noite, e, sinceramente, fica melhor de noite do que ao meio-dia, quando a luz do sol a pino desbota as paredes ocre. Pode reservar uma caminhada noturna guiada por Turaif e Bujairi Terrace programada para depois do pôr do sol, ou simplesmente aparecer, sentar-se e deixar a cidadela fazer o trabalho.

Diriyah não faz parte de Riade propriamente dita, é uma cidade separada junto ao Wadi Hanifa, a uma curta distância de carro a noroeste, por isso conte com o trajeto de ida e volta dentro do plano da noite em vez de o tratar como um desvio de cinco minutos. Vale bem a viagem.

Se preferir ter os bilhetes de entrada e o percurso entre At-Turaif e Bujairi Terrace já resolvidos, um passeio patrimonial em Diriyah que cobre At-Turaif e Bujairi Terrace junta a entrada e um guia numa única reserva para a noite, o que elimina a incerteza sobre horários de portão e por onde começar.

Boulevard City e Boulevard World, sobretudo durante a Riyadh Season

O outro ponto de referência é o complexo Boulevard, dividido em Boulevard City e Boulevard World, que é onde a cidade concentra a maior parte da sua infraestrutura de entretenimento noturno. Está animado durante todo o ano, mas transforma-se noutra coisa durante a Riyadh Season, o festival anual à escala da cidade que decorre aproximadamente de outubro a março. Concertos, fogos de artifício, zonas temáticas, bancas de comida que ficam abertas bem depois das horas em que um centro de cidade ocidental já teria escurecido. Se as suas datas coincidirem com essa janela, consulte o guia da Riyadh Season antes de fixar um itinerário, porque isso muda genuinamente o que está aberto e quando.

Fora do período do festival, os locais do Boulevard estão mais calmos, mas continuam a funcionar: restaurantes, um cinema, comércio que permanece aberto até ao final da tarde. Não está vazio, está apenas mais tranquilo.

Para uma primeira noite na cidade, uma opção de atrações icónicas de Riade com os pontos mais conhecidos da temporada é uma forma razoável de se orientar antes de decidir quais os locais noturnos que merecem uma visita mais longa e sem guia.

O calor está a moldar o horário mais do que se pensa

De maio a setembro, as temperaturas diurnas em Riade situam-se rotineiramente acima dos 40 graus Celsius, e isso, por si só, empurra muita atividade para o final do dia, quer alguém tenha planeado isso ou não. Acampamentos no deserto, sessões nas dunas em direção às Dunas Vermelhas, até uma caminhada pelo corredor verde do Wadi Hanifa, tudo isto se faz melhor depois de o sol descer. De novembro a março é geralmente a estação mais fácil, com máximas diurnas mais próximas dos 20-25 graus, mas mesmo assim, as noites em Riade têm uma energia diferente da versão diurna da cidade, feita de recados e trânsito.

Um passeio de bicicleta ao anoitecer pelo Wadi Hanifah é uma das formas mais discretas de aproveitar essas horas mais frescas, e não é algo que a maioria dos visitantes pense em reservar. Um passeio de bicicleta ao anoitecer ao longo do Wadi Hanifah inclui a bicicleta e um percurso pelo corredor verde depois de o calor do dia ter cedido, o que é uma alternativa mais ativa do que ficar sentado a uma mesa no terraço a ver a noite passar.

O que esta página não é

Quero ser específico sobre o que estou a cobrir aqui, porque as opções noturnas de Riade se cruzam com duas outras coisas que trataria separadamente. Se procura compras, o Souq Al Zal na cidade antiga é uma paragem genuinamente boa, mas é um lugar de comércio diurno, não uma cena noturna, e escrevi sobre isso nos seus próprios termos em vez de o incluir aqui. E se viaja com crianças, tanto o Bujairi Terrace como os locais do Boulevard funcionam, mas as perguntas que importam então são sobre acesso com carrinhos de bebé, horários de fecho e onde estão as casas de banho, não sobre ambiente, por isso isso está tratado no seu próprio guia de logística, em vez de repetido aqui.

A versão honesta de uma noite fora em Riade

Não há como contornar o facto principal: sem álcool, em lado nenhum, nunca, em nenhum hotel. O que o substitui não é nada de menos. É um distrito classificado pela UNESCO e iluminado, à frente do qual se pode sentar com um prato de comida, um festival que transforma dois bairros num acontecimento genuíno durante cinco meses do ano, e um clima que empurra discretamente muitas das melhores experiências no deserto para o final do dia de qualquer forma. Se vier à espera de uma noite europeia sem o álcool, vai ficar desapontado. Se vier à espera de uma noite construída em torno de um conjunto diferente de ingredientes, Riade oferece mais do que a maioria dos visitantes de primeira viagem espera.

Perguntas frequentes sobre a vida noturna em Riade e o que está mesmo aberto depois do anoitecer

Existe alguma vida noturna em Riade?

Sim, mas não do tipo construído em torno do álcool. São restaurantes, terraços, recintos de festivais e acampamentos no deserto que ficam mais movimentados, não mais calmos, depois de o sol se pôr.

Pode-se beber álcool nos hotéis de Riade à noite?

Não. O álcool é ilegal em toda a Arábia Saudita, e isso inclui as cadeias hoteleiras internacionais. Não há alternativa, nem bar reservado a membros, nem excepção.

Como é o Al Bujairi Terrace ao anoitecer?

É uma fileira de restaurantes e cafés do outro lado do Wadi Hanifa em relação a At-Turaif, o distrito de tijolo de barro classificado pela UNESCO. At-Turaif está iluminada à noite, e o terraço é, sem dúvida, melhor depois do anoitecer do que ao meio-dia.

Vale a pena visitar Boulevard City à noite?

É feito para isso. Boulevard City e Boulevard World estão no seu melhor ao final do dia, especialmente durante a Riyadh Season, aproximadamente de outubro a março, quando concentram a maior parte dos espetáculos e das bancas do festival.

É seguro andar a pé em Riade à noite?

A criminalidade de rua é baixa e zonas como Olaya, Al Bujairi Terrace e os locais do Boulevard estão bem iluminadas e movimentadas bem depois das 22h. Aplica-se o cuidado habitual, como em qualquer lugar.

Há algo em Riade que só faz sentido depois do anoitecer?

O deserto, sim. O calor diurno de maio a setembro empurra acampamentos, sessões nas dunas e até caminhadas para o final do dia e o início da manhã, pelo que boa parte da vertente desértica de uma viagem acontece depois do pôr do sol de qualquer forma.

A vida noturna de Riade é diferente durante o Ramadão?

Consideravelmente. Comer e beber em público durante o dia não é permitido, pelo que o ritmo da cidade se desloca para o final da tarde e a noite, e restaurantes que estão calmos de dia podem estar no seu pico depois do iftar.

Algumas formas de passar a noite

Onde	Para que serve	Melhor época
Al Bujairi Terrace / At-Turaif	Jantar com um cenário classificado pela UNESCO iluminado	Qualquer noite, durante todo o ano
Boulevard City / Boulevard World	Energia de festival, concertos, bancas de comida	Riyadh Season, aproximadamente out.-mar.
Wadi Hanifah	Caminhada ou passeio de bicicleta ao ar fresco	Sobretudo maio-set., depois de o calor ceder
Acampamentos no deserto perto de Riade	Jantar, observação de estrelas, estadias noturnas	A partir do pôr do sol, meses mais frescos são mais fáceis

Se quiser um percurso iluminado por Diriyah já organizado, um passeio noturno por Turaif e Bujairi Terrace com entrada incluída inclui a caminhada e os bilhetes de entrada numa única reserva, e uma opção com os pontos altos da Riyadh Season vale a pena reservar com antecedência depois de confirmadas as datas da temporada, já que os fins de semana mais movimentados esgotam.

Para planear o resto da viagem em torno disto: veja onde ficar em Riade para saber que bairro o deixa mais próximo do Bujairi Terrace e dos locais do Boulevard, melhor época para visitar Riade para saber como o calor molda todo o calendário, e o guia da Riyadh Season se as suas datas puderem coincidir com ela. Para a versão diurna da cidade antiga, Souq Al Zal e o que comprar aí são as páginas para quem procura compras. A viajar com crianças, Riade com crianças cobre os mesmos bairros a partir de um ângulo completamente diferente.

Se está curioso sobre o aspeto do próprio horizonte da cidade depois do anoitecer, em vez de onde sentar e comer, o horizonte de Riade à noite e a Sky Bridge do Kingdom Centre valem uma vista, e se a questão do álcool ainda o incomoda além desta página, expliquei-a claramente em pode-se beber álcool na Arábia Saudita. Para o horizonte do KAFD visto a partir do Wadi Hanifa, e para o que as noites de verão exigem especificamente, veja Riade no verão, e para uma noite completa integrada num plano, o itinerário da Riyadh Season junta várias destas ideias ao longo de alguns dias.