Was man abends in Riad ohne Alkohol unternehmen kann

Kein Alkohol, und das ist keine Fußnote

Ich werde vor fast jeder Reise irgendeine Version dieser Frage gefragt: Was macht man in Riad abends eigentlich, wenn man kein Getränk in der Hand hat. Es ist eine faire Frage, und ich beantworte sie lieber geradeheraus, statt sie mit einem Euphemismus über “lokales Flair” zu umgehen. Alkohol ist in Saudi-Arabien illegal, Punkt, und das gilt auch für die Fünf-Sterne-Hotels entlang von Olaya und der King Fahd Road. Es gibt keine Bar im Obergeschoss, keine Minibar mit etwas Stärkerem als Saft, keine leise Ausnahme für Touristen. Wenn ein Abend einen Cocktail bedeuten soll, wird Riad Ihnen keinen geben.

Was die Stadt Ihnen stattdessen bietet, ist ein Abendleben, das sich still um etwas anderes aufgebaut hat: Essen, Licht, Raum im Freien und, für einen großen Teil des Jahres, Temperaturen, die erst angenehm werden, wenn die Sonne nicht mehr auf Ihrem Rücken lastet. Das ist kein Trostpreis. Es ist eine andere Form des Abends, und sobald ich aufgehört habe, ein bar-förmiges Loch darin zu suchen, ergab es viel mehr Sinn.

Al Bujairi Terrace, gegenüber dem beleuchteten At-Turaif

Wenn ich jemanden nach dem Abendessen an genau einen Ort schicken müsste, wäre es Al Bujairi Terrace in Diriyah. Es liegt auf der anderen Seite des Wadi Hanifa gegenüber At-Turaif, der Lehmziegel-Zitadelle der Familie Al Saud, die seit 2010 auf der UNESCO-Liste steht, und die Terrasse selbst ist eine Reihe von Restaurants und Cafés mit direktem Blick auf das Viertel. At-Turaif ist nach Einbruch der Dunkelheit angestrahlt, und ehrlich gesagt wirkt es nachts besser als am Mittag, wenn die flache Sonne die ockerfarbenen Wände auswäscht. Sie können einen geführten Abendspaziergang durch Turaif und Bujairi Terrace buchen, der den Besuch auf die Zeit nach Sonnenuntergang legt, oder einfach hinkommen, sich einen Tisch nehmen und die Zitadelle die Arbeit machen lassen.

Diriyah gehört nicht zum eigentlichen Riad, es ist eine eigene Stadt am Wadi Hanifa, eine kurze Fahrt nordwestlich, planen Sie die Hin- und Rückfahrt also in Ihren Abend ein, statt sie als fünfminütigen Abstecher zu behandeln. Die Fahrt lohnt sich.

Wenn Sie lieber die Eintrittstickets und den Weg zwischen At-Turaif und Bujairi Terrace organisiert haben möchten, bündelt eine Diriyah-Heritage-Tour, die sowohl At-Turaif als auch Bujairi Terrace abdeckt, den Eintritt und einen Guide in einer Abendbuchung, was das Rätselraten über Öffnungszeiten und Startpunkt überflüssig macht.

Boulevard City und Boulevard World, besonders während der Riyadh Season

Der andere Ankerpunkt ist der Boulevard-Komplex, aufgeteilt in Boulevard City und Boulevard World, wo die Stadt den größten Teil ihrer abendlichen Unterhaltungsinfrastruktur unterbringt. Er ist das ganze Jahr über belebt, wird aber während der Riyadh Season, dem jährlichen stadtweiten Festival, das etwa von Oktober bis März läuft, zu etwas ganz anderem. Konzerte, Feuerwerk, thematisierte Zonen, Essensstände, die weit über die Stunden hinaus geöffnet bleiben, zu denen ein westliches Stadtzentrum längst dunkel wäre. Wenn Ihre Reisedaten in dieses Zeitfenster fallen, prüfen Sie den Riad-Season-Guide, bevor Sie eine Route festlegen, denn es verändert wirklich, was geöffnet ist und wann.

Außerhalb des Festivalzeitraums sind die Boulevard-Standorte ruhiger, aber weiterhin in Betrieb: Restaurants, ein Kino, Einzelhandel, der bis in den Abend geöffnet bleibt. Es ist nicht leer, nur ruhiger.

Für einen ersten Abend in der Stadt ist eine Riad-Option zu den bekanntesten Attraktionen der Saison ein vernünftiger Weg, sich zu orientieren, bevor Sie entscheiden, welche Abendorte einen längeren, unbegleiteten Besuch wert sind.

Die Hitze bestimmt den Zeitplan mehr, als man denkt

Von Mai bis September liegen die Tagestemperaturen in Riad routinemäßig über 40 Grad Celsius, und allein das verlegt viel Aktivität in den Abend, ob man es so geplant hat oder nicht. Wüstencamps, Dünentouren zu den Roten Dünen, sogar ein Spaziergang durch den grünen Korridor des Wadi Hanifa, all das lässt sich besser nach Sonnenuntergang unternehmen. November bis März ist generell die angenehmere Saison, mit Tageshöchstwerten näher an 20-25 Grad, aber selbst dann haben Abende in Riad eine andere Energie als die Tagesversion der Stadt mit Erledigungen und Verkehr.

Eine abendliche Fahrradtour durch Wadi Hanifah ist eine der eher unauffälligen Arten, diese kühleren Stunden zu nutzen, und die meisten Besucher denken nicht daran, sie zu buchen. Eine Abend-Fahrradtour entlang des Wadi Hanifah umfasst das Fahrrad und eine Route durch den grünen Korridor, sobald die Tageshitze gebrochen ist, was eine aktivere Alternative ist, wenn Sie sich lieber bewegen möchten, statt nur an einem Terrassentisch zuzuschauen, wie der Abend vergeht.

Was diese Seite nicht behandelt

Ich möchte konkret sagen, was ich hier abdecke, denn die Abendoptionen in Riad überschneiden sich mit zwei anderen Dingen, auf die ich getrennt verweisen möchte. Wer nach Shopping sucht: der Souq Al Zal in der Altstadt ist wirklich einen Stopp wert, aber es ist ein Tages-, Markthandels-Ort, keine Abendszene, und ich habe eigenständig darüber geschrieben, statt es hier einzuflechten. Und wer mit Kindern reist: Bujairi Terrace und die Boulevard-Standorte funktionieren beide, aber die dann wichtigen Fragen betreffen Kinderwagenzugänglichkeit, Schließzeiten und wo die Toiletten sind, nicht das Ambiente, das ist deshalb als eigener, logistikorientierter Guide abgedeckt und nicht hier wiederholt.

Die ehrliche Version eines Abends in Riad

An der Kernaussage führt kein Weg vorbei: kein Alkohol, nirgends, niemals, in keinem Hotel. Was das ersetzt, ist nicht nichts. Es ist ein beleuchtetes UNESCO-Viertel, dem Sie mit einem Teller Essen gegenübersitzen können, ein Festival, das zwei Stadtteile fünf Monate im Jahr zu einem echten Ereignis macht, und ein Klima, das viele der besten Wüstenerlebnisse ganz nebenbei in den Abend schiebt. Wenn Sie einen europäischen Abend ohne den Alkohol erwarten, werden Sie enttäuscht sein. Wenn Sie einen Abend erwarten, der auf einer anderen Zutatenliste aufbaut, liefert Riad mehr, als die meisten Erstbesucher erwarten.

FAQ zum Nachtleben in Riad, und was abends wirklich geöffnet ist

Gibt es in Riad überhaupt eine Nightlife-Szene?

Ja, aber nicht die Art, die um Alkohol kreist. Es sind Restaurants, Terrassen, Festivalgelände und Wüstencamps, die mit Sonnenuntergang belebter werden, nicht ruhiger.

Kann man in Hotels in Riad abends Alkohol trinken?

Nein. Alkohol ist in ganz Saudi-Arabien illegal, das gilt auch für internationale Hotelketten. Es gibt keinen Umweg, keine Mitglieder-Bar, keine Ausnahme.

Wie ist die Al Bujairi Terrace abends?

Es ist eine Reihe von Restaurants und Cafés auf der anderen Seite des Wadi Hanifa gegenüber At-Turaif, dem UNESCO-gelisteten Lehmziegel-Viertel. At-Turaif ist nachts beleuchtet, und die Terrasse ist nach Einbruch der Dunkelheit fast schöner als am Mittag.

Lohnt sich ein Besuch von Boulevard City am Abend?

Genau dafür ist es gemacht. Boulevard City und Boulevard World sind abends am lebendigsten, besonders während der Riyadh Season von etwa Oktober bis März, wenn sie den größten Teil der Shows und Stände des Festivals tragen.

Ist Riad nachts sicher zum Spazierengehen?

Die Straßenkriminalität ist gering, und Gegenden wie Olaya, Al Bujairi Terrace und die Boulevard-Standorte sind gut beleuchtet und bis weit nach 22 Uhr belebt. Es gilt die übliche Vorsicht, wie überall.

Macht in Riad irgendetwas nur nach Einbruch der Dunkelheit Sinn?

Die Wüste schon. Die Tageshitze von Mai bis September verlegt Camps, Dünentouren und sogar Wanderungen in den Abend und den frühen Morgen, sodass ein guter Teil der Wüstenseite einer Reise ohnehin nach Sonnenuntergang stattfindet.

Ist das Nachtleben in Riad während des Ramadan anders?

Erheblich. Essen und Trinken in der Öffentlichkeit tagsüber ist nicht erlaubt, sodass sich der Rhythmus der Stadt in Richtung Abend und Nacht verschiebt, und Restaurants, die tagsüber ruhig sind, können nach dem Iftar am belebtesten sein.

Ein paar Möglichkeiten, den Abend zu verbringen

Wo	Wofür	Am besten geeignet für
Al Bujairi Terrace / At-Turaif	Abendessen mit beleuchtetem UNESCO-Hintergrund	Jeder Abend, ganzjährig
Boulevard City / Boulevard World	Festivalstimmung, Konzerte, Essensstände	Riyadh Season, etwa Okt.-März
Wadi Hanifah	Spaziergang oder Abend-Radtour in kühlerer Luft	Besonders Mai-Sept., nach der Hitze
Wüstencamps bei Riad	Abendessen, Sternenbeobachtung, Übernachtungen	Ab Sonnenuntergang, kühlere Monate am einfachsten

Wenn Sie eine beleuchtete Route durch Diriyah organisiert haben möchten, deckt eine abendliche Turaif- und Bujairi-Terrace-Tour mit Eintritt inklusive den Spaziergang und die Eintrittstickets in einer Buchung ab, und eine umfassendere Riad-Season-Highlights-Option lohnt sich, im Voraus zu buchen, sobald die Termine der Saison feststehen, da die belebtesten Wochenenden schnell ausgebucht sind.

Für die Planung des Rests der Reise: siehe wo man in Riad übernachtet für die Stadtteile, die am nächsten an Bujairi Terrace und den Boulevard-Standorten liegen, beste Reisezeit für Riad dafür, wie die Hitze den gesamten Zeitplan prägt, und den Riad-Season-Guide, falls Ihre Reisedaten sich damit überschneiden könnten. Für die Tagesversion der Altstadt sind Souq Al Zal und was man dort kauft die Seiten, an die ich Käufer stattdessen verweisen würde. Wer mit Kindern reist: Riad mit Kindern deckt dieselben Stadtteile aus einem völlig anderen Blickwinkel ab.

Wenn Sie neugierig sind, wie die Skyline selbst nach Einbruch der Dunkelheit aussieht statt wo man sitzt und isst, sind Riads Skyline bei Nacht und die Kingdom Centre Sky Bridge einen Blick wert, und falls die Alkoholfrage Sie über diese Seite hinaus noch beschäftigt, habe ich sie klar dargelegt unter Darf man in Saudi-Arabien Alkohol trinken. Für die KAFD-Skyline vom Wadi Hanifa aus gesehen, und dafür, was Sommerabende speziell verlangen, siehe Riad im Sommer, und für einen vollständig in einen Zeitplan eingebauten Abend verbindet die Riad-Season-Reiseroute mehrere davon über ein paar Tage hinweg.